U23 Malaysia đã có màn lội ngược dòng để đánh bại U23 Thái Lan với tỷ số 2 – 1 trong trận đấu khai màn ở bảng B SEA Games 31 diễn ra tối 6/5. Mặc dù vươn lên dẫn trước từ sớm nhưng tấm thẻ đỏ nghiệt ngã phút 42 của Jonathan Khemdee đã khiến U23 Thái Lan gặp bất lợi và đành để đối thủ chơi lấn lướt trong phần còn lại của trận đấu. Thất bại của Thái Lan khiến cục diện bảng B trở nên khó lường ở các lượt trận tiếp theo.
Chảo lửa Thiên Trường kín chỗ dù U23 Việt Nam không thi đấu.
Trong ngày U23 Việt Nam không thi đấu nhưng khán giả tại Nam Định đã biến SVĐ Thiên Trường thành một ngày hội bóng đá thực thụ. Sức chứa khoảng 30 nghìn chỗ ngồi dường như không còn một chỗ trống. Cảnh tưởng có "một không hai" này ngay lập tức khiến các CĐV Đông Nam Á theo dõi trận đấu tỏ ra bất ngờ và dành cơn mưa lời khen cho khán giả Việt Nam.
Đa số ý kiến đều ấn tượng với các khán giả Việt Nam.
Trên trang chủ Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á, nhiều CĐV bày tỏ sự cảm kích trước hình ảnh đẹp tại chảo lưởng Thiên Trường.
"Cảm ơn những khán giả của Việt Nam. Bầu không khí ở SVĐ thật sự nóng như lửa. Tôi cảm giác như đang được thi đấu trên sân nhà của mình vậy".
"Tôi nghĩ khán giả Việt Nam thật tuyệt vời. Họ tạo ra bầu không khí sôi động để tạo động lực cho cả hai đội mặc dù đội nhà không thi đấu. Hãy cảm ơn họ thay vì chế giễu".
"Cảm ơn SVĐ Việt Nam rất đẹp".
"Cảm ơn những người hâm mộ Việt Nam! Làm tốt lắm Malaysia. Cảm giác giống như đang chơi bóng tại SVĐ Bukit Jalil".
"Thật tuyệt khi thấy SVĐ đầy đủ với những người hâm mộ đá bóng. Cảm ơn những người Việt Nam".
"Những người hâm mộ Việt Nam tại Nam Định thật tuyệt vời. Cảm ơn vì đã đến đây để lấp đầy mọi khoảng trống trong tối nay để cổ vũ cho đội bóng".
Trước đó, các khán giả cũng tạo nên bầu không khí nóng bỏng ở trận đấu diễn ra lúc 16h giữa U23 Lào và U23 Singapore. Được biết, SVĐ Thiên Trường được UBND tỉnh Nam Định đồng ý phê duyệt chủ trương miễn phí vé nhằm tạo điều kiện để người dân có thể vào xem miễn phí và cổ vũ các trận thi đấu tại SEA Games 31.
