Nhắc đến những tòa nhà chung cư là nhắc đến biểu tượng của sự hiện đại, nơi hàng ngàn con người cùng sinh sống trong những căn hộ khép kín xếp chồng lên nhau giữa lòng đô thị. Đa phần chúng ta đã quá quen thuộc với những khu chung cư tấp nập vài trăm đến vài nghìn người. Tuy nhiên, bất kỳ ai cũng sẽ phải thật sự trầm trồ khi nhìn thấy bức ảnh chụp từ xa một tòa chung cư có sức chứa tưởng chừng không thể tin nổi: quy mô lên tới hơn 3 vạn người - tương đương dân số của cả một thành phố thu nhỏ. Tòa nhà kinh điển ấy chính là Regent International, một "thành phố thẳng đứng" tọa lạc tại khu Qianjiang Century City, thuộc thành phố Hàng Châu, Trung Quốc.
Nhìn từ bên ngoài, Regent International sừng sững tựa như một dải lụa khổng lồ bằng kính và bê tông uốn lượn theo hình chữ S mềm mại. Với chiều cao khoảng 205m cùng 39 tầng uốn cong quyến rũ, công trình ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn bởi dáng vẻ nguy nga giữa khu đô thị Qianjiang Century City. Từng được thiết kế ban đầu để trở thành một khách sạn 6 sao xa hoa, dự án sau đó đã trải qua một cú tái định hình táo bạo: chuyển đổi công năng thành khu căn hộ dịch vụ cao cấp, với hơn 12.000 phòng. Chính quyết định này đã đặt nền móng cho sự ra đời của một công trình cư trú độc nhất vô nhị. Với sức chứa lên tới 30.000 người và lượng cư dân sinh sống ổn định luôn dao động từ hơn 20.000 người tùy thời điểm, quy mô của Regent International đã vượt xa tiêu chuẩn của một dự án nhà ở thông thường.
