Cơ quan Y tế có trụ sở tại Geneva, Thụy Sĩ cho biết, số người chết mà họ ước tính cao hơn rất nhiều so với con số chính thức năm 2020 và 2021. Con số từ 13,3 đến 16,6 triệu người tử vong vì Covid-19 này bao gồm các ca tử vong trực tiếp do mắc Covid-19 và các trường hợp gián tiếp do sự gián đoạn của đại dịch. Con số này cao gấp đôi so với thống kê riêng lẻ của các chính phủ tổng hợp lại. Hiện tại, con số chính thức là khoảng 6,2 triệu ca tử vong do Covid-19.
Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết: "Ước tính mới không chỉ cho thấy sự tàn khốc của đại dịch mà còn cho thấy tất cả các quốc gia cần đầu tư vào hệ thống y tế để có thể duy trì các dịch vụ thiết yếu tiếp tục hoạt động trong thời kỳ khủng hoảng".
Tuy nhiên, ước tính của WHO vẫn thấp hơn so với ước tính từ Viện Đo lường và Đánh giá Y tế Đại học Washington, nơi cho rằng có 18,2 triệu người chết vì Covid-19. Báo cáo được công bố hồi tháng 3 này cũng gọi đây là "cú sốc tử vong" lớn nhất kể từ sau dịch cúm Tây Ban Nha. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ, số ca tử vong trong dịch cúm năm 1918-1919 là 50 triệu người.
Sở dĩ, có sự khác nhau về số ca tử vong vì Covid-19 do nhiều quốc gia không thể phản ứng kịp với đại dịch, dẫn tới nhiều trường hợp tử vong không được ghi nhận.
