Tiết Cương tên thật là Mai Ngọc Cương, sinh năm 1973 tại Long An trong một gia đình bình dân không ai theo nghệ thuật. Vì thế, anh không có điều kiện phát triển tài năng từ nhỏ như nhiều bạn bè đồng nghiệp.
Năm 1993, Tiết Cương lên Sài Gòn theo học Đại học Giao thông Vận tải khoa Hàng hải, nhưng được một thời gian thì bất ngờ rẽ hướng sang nghệ thuật nhờ cơ duyên tình cờ.
