Ở Bắc Kinh những ngày này, muốn ngắm lá vàng thì trước hết phải biết chen. Dưới các hàng ngân hạnh gần tháp Olympic, đông đảo du khách đứng giữa sắc vàng rực rỡ, theo ghi nhận của Global Times đầu tháng 11. Cảnh thì đẹp thật, nhưng muốn có một góc ảnh không dính người lạ thì phải nhờ chút may mắn, hoặc phải dậy thật sớm. Thành ra, ảnh chụp mùa này thường có hai lớp: lớp lá vàng phía sau và lớp… người phía trước.
Cảnh chen chúc ấy có lý do của nó vì ngân hạnh vốn không cho người ta nhiều thời gian. Nói vui thì đây là loài cây “khó hẹn” nhất mùa thu: đến sớm thì lá còn xanh, đến muộn thì lá đã nằm dưới đất. Theo cổng thông tin chính thức của thành phố, mùa ngắm đẹp nhất kéo dài từ cuối tháng 10 đến giữa hoặc cuối tháng 11, và lá bắt đầu vàng từ giữa tháng 10 rồi rụng vào khoảng giữa tháng 11. Tính ra, mùa vàng chỉ vỏn vẹn vài tuần. Cơ quan khí tượng Bắc Kinh giải thích rằng lá ngả vàng khi chất diệp lục phân hủy trong tiết trời lạnh, và chênh lệch nhiệt độ ngày đêm càng lớn thì màu lá càng rực. Mỗi khu phố có vi khí hậu riêng, nên chỗ này đã vàng óng thì chỗ kia mới chớm màu và người đi ngắm vì thế càng đổ dồn về những nơi vừa được báo là đẹp nhất.
