Nhiếp ảnh đã đi một chặng đường dài kể từ khi chiếc máy ảnh đầu tiên ra đời năm 1568. Ở thời hiện đại khi ai cũng có trên tay chiếc điện thoại có thể chụp ảnh mọi lúc mọi nơi, thật khó để tin rằng chỉ vài chục năm trước, tiền nhân chỉ có những bức ảnh đen trắng mà thôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là con người cách đây vài chục, vài trăm năm không sáng tạo bằng, ngay cả khi công cụ hạn chế hơn. Đã có không ít xu hướng chụp ảnh thú vị của người xưa mà chưa chắc người thời nay dám bắt chước theo.
Chụp ảnh tử thi là một xu hướng chụp ảnh khá phổ biến vào thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Việc chụp ảnh vào thời điểm đó rất đắt tiền và hầu hết mọi người không chụp ảnh trong suốt cuộc đời của họ. Cơ hội duy nhất được chụp ảnh lại là sau khi đã qua đời. Trên thực tế, đó thường là bức ảnh duy nhất của người đã khuất.
