Thứ nguy hiểm hơn có thể ẩn trong các kẽ lá, lỗ nhỏ hay lớp vỏ sần sùi: trứng ký sinh trùng, tồn dư thuốc bảo vệ thực vật hoặc độc tố sinh ra do bảo quản sai cách. Nếu xử lý không kỹ, những yếu tố này có thể ảnh hưởng lâu dài tới gan, thận và hệ tiêu hóa.
Nhóm đầu tiên là các loại rau lá xếp tầng như xà lách, cải bẹ, rau diếp. Cấu trúc nhiều lớp, nhiều nếp gấp khiến bùn đất và trứng côn trùng dễ mắc kẹt bên trong. Một số khảo sát vi sinh cho thấy rau lá chưa rửa kỹ có thể còn tồn tại ký sinh trùng hoặc vi khuẩn gây bệnh. Khi sơ chế, nên tách rời từng lá, rửa dưới vòi nước chảy và có thể ngâm nước pha chút muối hoặc baking soda trong thời gian ngắn rồi rửa lại.
