Ông Paul Corcoran sống tại thành phố nhỏ Fitchburg, thuộc bang Massachusetts, Mỹ. Ban đầu, ông đã mua một vé Powerball cho kỳ quay ngày 9/7, với lựa chọn "multi-draw" (nhiều lượt quay), cho tổng cộng 7 kỳ quay.
Tuy nhiên, ông hiểu nhầm rằng kỳ quay ngày 9/7 không nằm trong số những kỳ được in trên vé. Vì vậy, chỉ vài phút sau khi rời cửa hàng đầu tiên, ông ghé một cửa hàng khác cách đó chưa đầy 10 phút và mua thêm một vé Powerball khác, cũng gồm 7 kỳ quay, trong đó có cả kỳ ngày 9/7.
Chính sự nhầm lẫn này đã giúp ông có thêm cơ hội với giải độc đắc trị giá 217 triệu USD hôm đó. Điều không ai ngờ: cả hai vé đều trúng giải trị giá 1 triệu USD mỗi vé (trước thuế), nhờ trùng khớp toàn bộ 5 quả bóng trắng được rút.
Chân dung người đàn ông may mắn Paul Corcoran
Trong kỳ quay Powerball ngày 9/7, các số được rút là 5, 9, 25, 28 và 69 – chính là dãy số xuất hiện trên cả hai vé của ông Corcoran. Dù ông chỉ thiếu duy nhất quả bóng đỏ (Powerball số 5) để giành giải độc đắc toàn phần, nhưng chỉ riêng việc trúng 5 quả bóng trắng đã đủ giúp ông giành được 1 triệu USD cho mỗi vé.
Theo Powerball, việc một người mua hai vé có cùng dãy số và cùng trúng giải cao như vậy là vô cùng hiếm gặp. Đây là lần đầu tiên các cửa hàng tại Fitchburg và Leominster – nơi ông mua hai vé – bán được vé Powerball trị giá 1 triệu USD.
Theo thống kê từ Powerball, cơ hội để một người giành được giải độc đắc của trò chơi này là 1 trong 292,2 triệu – tức là cực kỳ thấp. Việc ông Corcoran không trúng độc đắc nhưng vẫn giành tới 2 triệu USD là một điều may mắn hiếm hoi, càng đặc biệt hơn khi điều đó đến từ một sai lầm đơn giản.
Ngoài ra, cả hai cửa hàng bán vé trúng thưởng cho ông Corcoran đều được nhận phần thưởng trị giá 10.000 USD từ Công ty Xổ số bang Massachusetts.
Chia sẻ tại văn phòng Xổ số bang Massachusetts khi tới nhận thưởng, ông Corcoran nói rằng cảm giác trúng số hai lần trong cùng một đêm thực sự "rất tuyệt". Tuy nhiên, ông cho biết hiện chưa có kế hoạch cụ thể nào cho số tiền 2 triệu USD mình vừa nhận.
Điều thú vị là ông đã chơi dãy số trúng thưởng ấy trong một thời gian khá lâu, và dãy số đó được chọn một cách ngẫu nhiên chứ không phải theo ngày sinh hay sự kiện đặc biệt nào.
