Nhìn bề ngoài, căn biệt thự LaLaurie tọa lạc tại số 1140 đường Royal tại thành phố New Orleans, bang Louisiana, Mỹ, trông thật trang nhã với thiết kế tinh vi và tỉ mỉ. Thế nhưng, câu chuyện bên trong nó lại vô cùng đen tối, nhuốm màu tàn độc và chết chóc.
Tại đó, vào những năm 1830, người phụ nữ Delphine LaLaurie đã tra tấn những nô lệ của bà một cách không thương tiếc. Bà bắt giam các nạn nhân, tra tấn họ bằng đòn roi, thậm chí còn xẻo thịt để thực hiện những thí nghiệm bệnh hoạn. Nhờ có một vụ hỏa hoạn xảy ra mà nỗi kinh hoàng bên trong căn biệt thự ấy được phơi bày cho cả thế giới biết. Thế nhưng, Delphine lại biến mất không dấu vết và đến tận ngày hôm nay, bà vẫn không phải trả giá cho những tội ác mà bà đã gây ra.
Biệt thự LaLaurie kinh hoàng
Câu chuyện về biệt thự LaLaurie bắt đầu vào năm 1831. Chủ sở hữu của nó khi đó là ông Edward Dufossat đã quyết định bán căn nhà đang xây dở của mình cho một cặp vợ chồng khá giả và có vẻ tốt bụng là Tiến sĩ Leonard Louis Nicolas LaLaurie và vợ ông, bà Delphine.
Thông tin cá nhân về bà Delphine khá ít ỏi. Người ta chỉ biết được rằng người phụ nữ này sinh năm 1755 trong một gia đình giàu có. Bố của bà Delphine là thương nhân buôn bán nô lệ và anh trai bà là thị trưởng của thành phố New Orleans. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy được sự quyền lực của người phụ nữ này.
Căn biệt thự Lalaurie thời nay.
Sau đó, hai vợ chồng LaLaurie đã hoàn thành căn biệt thự 2 tầng ấy theo phong cách kiến trúc Federal. Biệt thự nằm ngay góc đường, một vị trí cực đẹp và thuận tiện bậc nhất khu phố nhưng bên trong lại không khác gì địa ngục trần gian.
Sự căm thù của bà Delphine đối với tầng lớp nô lệ được cho là bắt nguồn từ cái chết của cha bà, người đã bỏ mạng trong một cuộc nổi dậy của nô lệ. Từ đó, bà sinh lòng hận thù và trả đũa lên chính những nô lệ sau này của mình.
Theo lời kể của người dân địa phương, sau khi vợ chồng bà Delphine chuyển đến đây sinh sống, họ nhận thấy người hầu trong nhà bà trông kiệt sức và hốc hác theo thời gian. Một người làm việc trong nhà của bà Delphine lúc bấy giờ là Harriet Martineau không giấu được nỗi lo về sự tàn ác của bà chủ đối với nô lệ.
Không lâu sau, vì quá lo lắng và tò mò về những gì diễn ra bên trong căn biệt thự của bà Delphine, hàng xóm xung quanh quyết định gọi cảnh sát để nhờ họ đến kiểm tra. Lúc đó, hành vi hành hạ nô lệ của bà Delphine bị phát giác nhưng không hiểu sao tòa án khi ấy chỉ phạt người phụ nữ này một khoản tiền nhỏ, đồng thời ra lệnh đấu giá tất cả nô lệ trong nhà bà. Điều đáng nói là bà Delphine đã tự tay bỏ tiền ra mua lại những người đó.
Thời gian tiếp theo, hàng xóm tiếp tục nghi ngờ khi người hầu trong nhà bà Delphine lần lượt biến mất. Tin đồn người phụ nữ giàu có này xây một căn phòng tra tấn trên gác mái của biệt thự bắt đầu râm ran và lan truyền khắp nơi.
Mọi sự nghi ngờ và đồn đoán được làm sáng tỏ nhờ vào trận hỏa hoạn vào năm 1834 tại biệt thự của bà Delphine. Người phóng hỏa không ai khác chính là một nữ đầu bếp làm việc bên trong căn nhà "địa ngục" ấy. Người đó là một trong những nạn nhân của bà Delphine đang muốn tự kết liễu đời mình nhưng không ngờ việc làm của mình đã thu hút sự chú ý của mọi người, đồng thời tố cáo mọi tội ác của chủ nhân.
Sau khi nhận được tin báo, lực lượng cứu hộ đã có mặt tại biệt thự của bà Delphine. Họ phát hiện 7 nô lệ bị xích lên tường, trong tình trạng đã bị đánh đến tàn phế, gãy xương, khoét mắt và thậm chí còn tồi tệ hơn nữa. Căn phòng tra tấn thật sự tồn tại bên trong biệt thự với nhiều dụng cụ dùng để hành hạ, đánh đập đặc biệt.
Vào ngày 11/4/1834, 1 ngày sau vụ hỏa hoạn, tờ New Orleans Bee đưa tin với tiêu đề: "Khi xông vào căn biệt thự, cảnh tượng kinh hoàng nhất đã đập vào mắt lực lượng cứu hộ".
"7 nô lệ đã bị cắt xẻo khủng khiếp trên khắp cơ thể đang bị treo cổ, tứ chi của họ dường như đã bị kéo căng. Họ bị chủ nhân giam giữ trong nhiều tháng trời và dùng đòn roi hành hạ khiến nỗi đau càng bị kéo dài" - tờ báo viết.
Thế nhưng, sau đám cháy, bà Delphine cũng biến mất không dấu vết. Không ai rõ tung tích của người phụ nữ này nữa nhưng có 1 điều đảm bảo là bà không phải đền tội cho những điều kinh khủng mà bản thân đã gây ra và bỏ lại phía sau căn biệt thự mà sau này trở thành một trong những địa điểm ma ám nhất nước Mỹ.
Địa điểm ma ám nổi tiếng của nước Mỹ
Sau đám cháy và chủ nhân bỏ trốn, biệt thự LaLaurie bắt đầu cuộc hành trình "sang tay" cho nhiều người. Từ đống đổ nát, nơi đây được cải tạo trở thành một trường học tổng hợp, nhạc viện âm nhạc và nhà cho người vô gia cư. Đến một thời điểm, nó được chia thành nhiều căn nhà nhỏ khác nhau trước khi rơi vào tay chủ sở hữu cá nhân.
Thế nhưng, mang trong mình một quá khứ kinh hoàng, biệt thự LaLaurie trở thành cơn ác mộng đối với bất kỳ ai sở hữu nó. Một chủ sở hữu của nó đã hóa điên và dành cả đời còn lại của mình trong bệnh viện tâm thần, người khác thì rơi vào hôn mê sâu. Đến cả nam diễn viên Nicholas Cage, người từng sở hữu căn biệt thự này trong một thời gian ngắn cũng gặp họa bị tịch thu tài sản vào năm 2009.
"Tôi mua căn biệt thự ấy vào năm 2007 vì nghĩ rằng đó sẽ là một địa điểm thích hợp để viết tiểu thuyết kinh dị nhưng tôi không thể hoàn thành tác phẩm ấy" - Cage sau đó nói.
Theo những lời đồn đại của người dân địa phương, có một lý do khiến không ai có thể sở hữu biệt thự LaLaurie trong một thời gian dài. Mặc dù bà Delphine có lẽ đã chết từ lâu nhưng những tội ác kinh hoàng của người phụ nữ này vẫn sống mãi với thời gian, khiến căn biệt thự nơi bà sinh sống và tra tấn người khác vì lòng căm hận đã biến thành một địa điểm ma ám bậc nhất xứ cờ hoa.
Những người có cơ hội bước vào biệt thự nói rằng họ nghe tiếng rên rỉ và tiếng hét chói tai như thể có ai đó đang bị tra tấn. Một số người còn ngửi được mùi thịt cháy hoặc nghe tiếng dây xích kéo. Một vài người khác thì nói rằng họ còn tận mắt thấy hồn ma lởn vởn bên trong biệt thự. Đó là một người đàn ông da đen cao to bị xiềng xích và một người phụ nữ da trắng với đôi mắt nhìn trừng trừng về phía trước.
Thời điểm căn biệt thự được cải tạo thành trường học, các cô gái trẻ được cho là gặp phải một phụ nữ nắm lấy tay họ, để lại vết xước và bầm tím.
Ngày nay, ngôi nhà ở số 1140 đường Royal trông vẫn xinh đẹp và quyến rũ như ngày nào nhưng đều khiến người dân địa phương rùng mình khi nhớ lại lịch sử kinh hoàng tồn tại bên trong.
(Nguồn: Tổng hợp)
