Núi Châu Thới (trước đây thuộc phường Bình An, nay là phường Đông Hòa, TP.HCM) là một quần thể danh thắng cấp quốc gia được Bộ Văn hóa - Thông tin (nay là Bộ Văn hóa - Thể thao - Du lịch) xếp hạng từ năm 1989.
Trên đỉnh Núi Châu Thới có Châu Thới Sơn Tự (còn gọi là chùa Châu Thới) được xây dựng từ năm 1612 là một trong những ngôi chùa lâu đời nhất ở TP.HCM hiện nay (chùa Huê Nghiêm xây dựng năm 1721; chùa Giác Lâm, 1744…).
Chùa Châu Thới nằm trên đỉnh núi Châu Thới ở phường Đông Hòa, TP.HCM
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Ngoài chùa, phường Đông Hòa còn có làng đại học
Theo thông tin lưu trữ tại chùa Châu Thới, lịch sử của chùa Châu Thới được thiền sư Khánh Long xây dựng từ năm 1612, ban đầu là một am nhỏ. Trải qua năm tháng và nhiều cuộc chiến tranh, chùa Châu Thới đã được trùng tu nhiều lần từ các năm 1930, 1971, 1993…
Chùa Châu Thới hiện nay còn là nơi lưu giữ nhiều cổ vật có giá trị văn hóa lịch sử như: tượng Phật bằng gỗ trên 300 năm, tượng Bồ tát Quán thế âm bằng gỗ mít trên 100 năm… và các công trình mang tính lịch sử như Chánh điện, nhà Tổ, điện Thiên Thủ Thiên Nhãn, miếu Linh Sơn Thánh Mẫu, điện thờ Diêu Trì Kim Mẫu…
Chùa Châu Thới nhìn từ trên cao
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Từ năm 1996, chùa Châu Thới được đúc thêm 7 tượng Phật bằng đồng, xây dựng một bảo tháp gồm nhiều tầng lầu cao 24 m. Đến năm 2002, bên phải ngôi chùa xây dựng công trình 2 tầng và bên trên sân thượng có xây bảo tháp thờ tượng Bồ tát Quán thế âm bằng đồng cao 3 m, nặng 3 tấn.
Đường lên chùa Châu Thới sau này được làm bằng đường bê tông nhựa. Trước đây là đi bằng bậc đá 220 bậc hiện vẫn còn sử dụng.
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Với địa thế nằm ở vùng đồng bằng rộng lớn cạnh sông Đồng Nai, quan sát được 3 tỉnh Đông Nam bộ trước đây là Bình Dương, Đồng Nai và TP.HCM, núi và chùa Châu Thới từng là nơi hoạt động của các vị thiền sư, chí sĩ yêu nước, các nhà hoạt động cách mạng.
Cư dân phường Đông Hòa sinh sống quanh khu vực núi Châu Thới
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Tuy nhiên, từ thời Pháp đến thời Mỹ, Ngụy, núi Châu Thới và các khu vực lân cận bị xâm hại nghiêm trọng bởi quá trình khai thác đá làm vật liệu xây dựng, để lại những hồ nước sâu, rộng và một mảng khuyết ở dưới chân núi. Đến năm 2015, các hoạt động khai thác đá ở các mỏ đá quanh khu vực này đã bị dừng hoạt động.
Nút giao Tân Vạn qua quốc lộ 1 và đường Vành đai 3 - TP.HCM đang được xây dựng
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Phường Đông Hòa hiện có tốc độ đô thị hóa cao, với diện tích 21,8 ki lô mét vuông, dân số 132.056 người; đồng thời cũng là phường có nhiều tuyến giao thông huyết mạch của cả khu vực đi qua như: quốc lộ 1, quốc lộ 1K, tuyến metro số 1 Bến Thành - Suối Tiên, đường Vành đai 3 TP.HCM…
Nằm ở vị trí thuận lợi gần cảng sông, phường Đông Hòa hiện là nơi tập trung các dịch vụ logistics
ẢNH: ĐỖ TRƯỜNG
Phường Đông Hòa không có lợi thế về phát triển công nghiệp và cũng không có các khu công nghiệp lớn, tập trung; dân cư sinh sống chủ yếu phát triển thương mại, dịch vụ, logistics… Hiện phường Đông Hòa cũng là nơi có phần lớn diện tích của làng Đại học Quốc gia TP.HCM đóng trên địa bàn.
