Dấu chân chim khủng long được phát hiện ở Phúc Kiến - Ảnh: Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên đá Yingliang
Ngày 6-5, một nhóm nhà khoa học cho biết đã phát hiện tại tỉnh Phúc Kiến (Fujian), miền Đông Trung Quốc, những dấu chân của loài deinonychosaur (chim khủng long) lớn nhất được biết đến trên thế giới cho đến nay.
Deinonychosaur thuộc nhóm khủng long theropod ăn thịt hoặc ăn tạp sống từ cuối kỷ Jura đến kỷ Phấn trắng. Các thành viên nổi tiếng của phân họ này gồm Velociraptor và Deinonychus, xuất hiện trong các bộ phim Công viên kỷ Jura.
Khám phá trên đã được công bố trên tạp chí quốc tế iScience hồi tháng 4. Trong đó, các nhà khoa học và chuyên gia thuộc Đại học Khoa học Địa chất Trung Quốc và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên đá Yingliang đã tìm thấy tổng cộng 248 bộ dấu chân khủng long được bảo quản tốt trong bãi bùn ở vùng Long Nham (Longyan), tỉnh Phúc Kiến, vào năm 2020.
Trong số đó, có 12 dấu chân của loài khủng long hai ngón, có thể chia rõ ràng thành hai loại dựa trên kích thước và hình thái.
Các dấu chân nhỏ hơn, dài khoảng 11cm, được xác định là của loài đã biết đến có tên là elociraptorichnus. Các dấu chân lớn hơn, dài khoảng 36cm, là của loài Fujianipus yingliangi. Đây là một phân loại khủng long hoàn toàn mới.
Dựa trên kích thước của dấu chân này, các nhà khoa học ước tính Fujianipus yingliangi có chiều dài ít nhất là 5m và chiều cao hông hơn 1,8m, khiến nó trở thành một trong những loài chim khủng long ăn thịt lớn nhất được biết đến trên thế giới.
Dựa trên tỉ lệ ngón chân tương đối, các nhà khoa học cho rằng Fujianipus yingliangi có thể là một dòng họ troodontid - tức "điểu long răng khía". Fujianipus yingliangi mang thân hình hơi giống một con đà điểu với cánh nhỏ và cặp chân chắc khỏe, nhưng vẫn có răng và vẫn là khủng long.
Việc phát hiện ra Fujianipus yingliangi có ý nghĩa to lớn đối với việc nghiên cứu khủng long kỷ Phấn trắng muộn ở Trung Quốc.
