Mặc dù các sản phẩm này có hương vị thơm ngon và hạn sử dụng dài nhưng các nhà nghiên cứu chỉ ra nó có thể rút ngắn tuổi thọ của chúng ta.
Mới đây, một nghiên cứu vào tháng 11/2022 được công bố trên tạp chí Y học dự phòng Hoa Kỳ đánh giá sức khỏe của hơn 541.000 người trưởng thành trong độ tuổi 30 – 70 tuổi. Mức tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến dao động của họ từ 13 – 21% tổng lượng thức ăn.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, việc tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến có liên quan đến khoảng 57.000 ca tử vong sớm, chiếm 10,5% tổng số ca tử vong sớm ở người trưởng thành trong độ tuổi này.
Theo nghiên cứu khoa học, những người thường xuyên sử dụng thực phẩm chế biến sẵn có nguy cơ tử vong sớm rất cao
Vậy thực phẩm siêu chế biến ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?
Đây không phải là lần đầu tiên việc tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến có liên quan đến hàng loạt kết quả tiêu cực về sức khỏe. Các nghiên cứu trước đó đều khẳng định vấn đề này. Chẳng hạn như trong Nghiên cứu chất dinh dưỡng năm 2020 chỉ ra việc ăn nhiều thực phẩm siêu chế biến có nguy cơ bị bệnh béo phì, tiểu đường, gia tăng tình trạng viêm nhiễm cơ thể. Các nghiên cứu thậm chí còn chỉ ra loại thực phẩm này có mối liên hệ với ung thư trực tràng, bệnh tim và suy giảm nhận thức.
Một chế độ ăn uống kém chất lượng sẽ bao gồm phần lớn thực phẩm chế biến sẵn, gây ra hệ lụy khôn lường. Trong một nghiên cứu mới nhất, các nhà khoa học kết luận rằng việc giảm 10 – 15% đồ ăn chế biến sẵn có thể ngăn ngừa 5900 – 29.300 ca tử vong.
Thực phẩm chế biến sẵn là món ăn khoái khẩu của nhiều người
Vậy thực phẩm siêu chế biến là gì?
Thực phẩm siêu chế biến là thực phẩm không chỉ được chế biến ở nhiệt độ cao mà thường chứa một lượng đáng kể đường hóa học, màu nhân tạo, chất bảo quản, phụ gia, muối và chất béo bão hòa.
Những thực phẩm này bao gồm: Soda và các đồ uống có độ ngọt cao, khoai tây chiên, kẹo, đồ chiên nướng đóng gói, thịt chế biến sẵn,…
Tuy nhiên, không phải tất cả các loại thực phẩm chế biến đều được định nghĩa là "siêu chế biến". Có rất nhiều thực phẩm chế biến trong cửa hàng, siêu thị vẫn có thể được coi là thực phẩm nguyên chất như: Rau xanh, trái cây đông lạnh,… Khu vực bán đồ đông lạnh là nơi cung cấp nhiều thực phẩm chế biến tốt cho sức khỏe.
Hay một số loại tinh bột và ngũ cốc tự nhiên được đóng gói như gạo, các loại đỗ, mì ống,… cũng không gây hại bởi đó là thực phẩm chế biến tối thiểu.
Như vậy, chúng ta nhận thấy rõ sự khác biệt giữa thực phẩm siêu chế biến và thực phẩm chế biến tối thiểu. Thực phẩm chế biến tối thiểu tức là làm sạch thực phẩm, bảo quản thực phẩm hoặc loại bỏ các phần không ăn được như vỏ ngoài của hạt cà phê khi xay. Quá trình chế biến cho loại thực phẩm này là: Nghiền, làm lạnh, lên men, thanh trùng, đóng gói chân không. Chìa khóa để giữ thực phẩm ở mức độ tối thiểu là hàm lượng dinh dưỡng so với phiên bản tự nhiên vẫn tương đối giống nhau.
Còn ở thực phẩm siêu chế biến sẽ gồm các công đoạn xử lý như: Thêm muối, thêm đường và đóng hộp. Quá trình này cũng mang lại các thành phần mà bạn sẽ không tìm thấy trong thực phẩm tự nhiên. Chúng bao gồm màu sắc, hương vị nhân tạo, chất bảo quản,… nhằm làm cho hình thức cùng kết cấu thực phẩm hấp dẫn hơn.
