Báo Guardian trích dẫn tuyên bố của Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California cho biết, hiện có 5 đám cháy rừng riêng rẽ đang hoành hành trên khắp hạt Los Angeles. Đám cháy rừng ở Palisades bao phủ 64km2 diện tích, đám cháy ở Eaton nhấn chìm gần 43km2 diện tích, còn các đám cháy ở Hurst, Lidia và Woodley đang ảnh hưởng đến những vùng có diện tích nhỏ hơn, không quá 2km2.
Tình trạng khẩn cấp đã được ban bố khi đám cháy tại vùng ngoại ô Los Angeles tiếp tục lan dữ dội buộc hơn 30.000 nghìn người phải sơ tán. Giao thông ùn tắc đến mức nhiều người dân, trong đó có những ngôi sao Hollywood, phải bỏ xe và chạy bộ để thoát thân.
Tính đến sáng sớm 8/1 theo giờ địa phương, lính cứu hỏa vẫn chưa dập tắt được đám cháy. Nhiều tòa nhà đã bị phá hủy nặng, trong khi gần 1.200 ha tại khu vực Pacific Palisades chìm trong biển lửa. Hơn 1,5 triệu hộ gia đình ở bang California đã bị cắt điện trong thảm họa.
Sự việc đánh dấu vụ hỏa hoạn có sức tàn phá lớn nhất từ trước đến nay tại hạt Los Angeles. Gió mạnh và điều kiện thời tiết khô càng khiến công cuộc dập tắt đám cháy trở nên khó khăn. Một số máy bay và trực thăng tham gia chữa cháy cũng có thời điểm phải tạm phải dừng hoạt động do gió xoáy và khói lửa bốc cao trên bầu trời.
Việc thiếu nước cũng cản trở các nỗ lực chữa cháy, đặc biệt là ở Pacific Palisades.
Được biết, đám cháy tại Eaton đã tăng diện tích gấp 5 lần lên 400 ha chỉ trong vài giờ. Đám cháy thứ ba có tên Hurst đã bùng phát ở Sylmar, Thung lũng San Fernando, phía Tây Bắc Los Angeles, cũng đã lan rộng hơn 200 ha khiến một số cư dân gần đó phải sơ tán.
Theo hình ảnh truyền thông, máy bay cứu hỏa đã lấy nước biển cố gắng dập lửa, trong khi xe ủi đất được triển khai để dọn sạch những chiếc xe bị bỏ lại trên đường. Tổng thống Mỹ Joe Biden cũng đã phê duyệt một khoản hỗ trợ của liên bang để giúp California ứng phó.
“Chúng ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì miễn là cần thiết để kiểm soát các đám cháy rừng này cũng như giúp tái thiết, đảm bảo cuộc sống trở lại bình thường. Sẽ là một chặng đường dài, mất nhiều thời gian, nhưng chính phủ liên bang sẽ đồng hành và cung cấp bất cứ thứ gì các bạn cần”, ông Biden nhấn mạnh.
Theo Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California, nguyên nhân vụ việc đang được điều tra. New York Times cho biết cháy dữ dội vào tháng 1 tại California là bất thường, bởi 20 vụ cháy rừng chết chóc nhất trong lịch sử California xảy ra từ tháng 6-12, nhiều nhất là vào tháng 10.
Đáng chú ý, chất lượng không khí đang trở xấu khi các đám cháy lan nhanh ở Nam California, gây nguy hại đặc biệt tới sức khỏe của trẻ em, người lớn tuổi và người mắc bệnh phổi hoặc tim. Khi chỉ số chất lượng không khí tăng vọt lên mức 155, Tiến sĩ Kari Nadeau, đứng đầu khoa sức khỏe môi trường tại Đại học Harvard, ví đây tương đương với việc hút 10 điếu thuốc/ngày.
Ông Kevin McGowan, người đứng đầu cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp California, gọi vụ cháy rừng đang lan nhanh ở California là thảm họa thiên nhiên chưa từng có trong lịch sử. Thiệt hại về kinh tế do các đám cháy này gây ra ước tính khoảng từ 52-57 tỷ USD.
Theo: The New York Times, Guardian
