 |
Tinh vân Helix, còn được gọi là Caldwell 63, cách Trái đất 650 triệu năm ánh sáng. (Ảnh: NASA/CXC/SAO/Univ Mexico/S. Estrada-Dorado và cộng sự) |
Theo NASA, Tinh vân Helix, còn được gọi là Caldwell 63, cách Trái đất 650 triệu năm ánh sáng. Đây là tàn tích của một ngôi sao đang chết khi đang dần dần giải phóng các lớp khí bên ngoài vào không gian xung quanh. Bức xạ sao khiến khí phát sáng như một vành đai khổng lồ, trải dài khoảng 3 năm ánh sáng.
Giờ đây, một góc nhìn mới về tinh vân này kết hợp phát xạ tia X được phát hiện bởi Đài quan sát tia X Chandra của NASA, ánh sáng khả kiến được nhìn thấy bởi Kính viễn vọng không gian Hubble, ánh sáng hồng ngoại được phát hiện bởi Kính viễn vọng khảo sát hồng ngoại và khả kiến của Đài quan sát thiên văn Nam Âu và ánh sáng cực tím được phát hiện bởi kính viễn vọng không gian Galaxy Evolution Explorer của NASA.
Góc nhìn phổ rộng này cho thấy tàn tích của ngôi sao lùn trắng đang chết tạo ra tinh vân, và chỉ ra rằng ngôi sao đang chết này có thể đã nuốt chửng một hành tinh quay quanh bay quá gần mặt trời đang chết của nó.
Lực thủy triều từ sao lùn trắng dường như đã xé toạc hành tinh gần đó thành từng mảnh và sau đó kéo những mảnh còn lại của nó lên bề mặt của sao lùn trắng, gây ra các đợt bùng phát tia X mạnh.
Mặt trời của chúng ta cũng sẽ chết như một sao lùn trắng ở giai đoạn cuối cùng khi cạn kiệt nhiên liệu. Các sao lùn trắng dần mờ đi và nguội đi cho đến khi chúng biến mất hoàn toàn. Trong Tinh vân Helix, ngôi sao phun khí nóng vào không gian và khí đó nguội đi, rơi trở lại ngôi sao.
