Theo hãng tin Associated Press, chiếc áo phao này thuộc về Laura Mabel Francatelli, một hành khách khoang hạng nhất sống sót sau thảm họa năm 1912. Bà đã mặc nó khi thoát thân khỏi con tàu đang chìm bằng xuồng cứu sinh. Đặc biệt, hiện vật còn có chữ ký của Francatelli cùng một số người sống sót khác trên cùng chiếc xuồng.
Chiếc áo phao trở thành tâm điểm tại cuộc đấu giá do nhà đấu giá Henry Aldridge & Son tổ chức tại Devizes (Anh). Mức giá chốt vượt xa dự đoán ban đầu 250.000 - 350.000 bảng Anh (khoảng 8,9 -12,4 tỷ VNĐ), và được một người mua giấu tên đặt qua điện thoại với con số khủng lên tới 670.000 bảng Anh (khoảng 23,6 tỷ VNĐ).
Không chỉ vậy, một chiếc đệm ghế từ xuồng cứu sinh của Titanic cũng được bán với giá 390.000 bảng Anh (13,8 tỷ VNĐ), thuộc về chủ sở hữu bảo tàng Titanic tại Mỹ.
Ông Andrew Aldridge - đại diện nhà đấu giá cho biết: “Những mức giá kỷ lục này cho thấy sức hút bền bỉ của câu chuyện Titanic, cũng như thể hiện sự tôn trọng dành cho các hành khách và thủy thủ đoàn - những chứng nhân lịch sử của con tàu huyền thoại.”
Được mệnh danh là “con tàu không thể chìm”, Titanic đã va phải tảng băng trôi ngoài khơi Newfoundland trong chuyến hải trình đầu tiên từ Anh tới New York. Con tàu chìm chỉ sau vài giờ vào ngày 15/4/1912, khiến khoảng 1.500 trong số 2.200 người trên tàu thiệt mạng.
Dù đã trải qua hơn một thế kỉ, thảm hoạ Titanic vẫn là một trong những câu chuyện thu hút sự quan tâm toàn cầu. (Tranh: Willy Stöwer)
Cho đến nay, Titanic vẫn là một trong những câu chuyện thu hút sự quan tâm toàn cầu, không chỉ vì quy mô thảm họa mà còn bởi sự đa dạng về thân phận hành khách từ người nghèo đến giới tài phiệt.
Laura Mabel Francatelli khi đó đi cùng chủ của mình là nhà thiết kế thời trang Lucy Duff Gordon và chồng bà, Cosmo Duff Gordon. Cả ba cùng sống sót trên xuồng cứu sinh số 1. Tuy nhiên, chiếc xuồng này gây tranh cãi khi chỉ chở 12 người dù có sức chứa tới 40, đồng thời không quay lại cứu thêm những người đang gặp nạn dưới làn nước băng giá.
Hiện kỷ lục đấu giá cao nhất cho hiện vật liên quan đến Titanic vẫn thuộc về chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng, từng được trao cho thuyền trưởng tàu cứu hộ RMS Carpathia, con tàu đã cứu sống khoảng 700 người sống sót. Hiện vật này được bán với giá 1,56 triệu bảng Anh (55,4 tỷ VNĐ) vào năm 2024.
