Chàng trai Pháp bỏ lương 60 triệu sang Việt Nam khởi nghiệp với “0 đồng”

Quyết định mạo hiểm tuổi 24

Tốt nghiệp ngành truyền thông, chàng trai người Pháp Julien Sanchez nhanh chóng có được một công việc trong lĩnh vực yêu thích. Bố mẹ anh, những công nhân ở vùng quê Villeurbanne (tỉnh Rhône, Pháp), càng tự hào khi con có sự nghiệp ổn định và không quá vất vả.

Thế nhưng, cuộc sống văn phòng lặp đi lặp lại khiến Julien dần nhận ra bản thân không thực sự hạnh phúc. Trong dòng suy nghĩ rối bời, nam nhân viên văn phòng bất ngờ nhận được lời mời làm việc tại một tổ chức phi chính phủ ở Hà Nội. 

Cùng thời điểm đó, Julien bỗng hay tin được nhận vào một công ty tại Paris với mức lương cao, hơn 60 triệu đồng/tháng.

“Sau một vài ngày suy nghĩ, tôi đã từ chối cơ hội làm việc ở Paris. Tôi không chọn một cuộc sống quá an toàn và nhàm chán nữa. Tôi muốn sống một cuộc đời thật đáng nhớ”, Julien nói.

Cuối năm 2016, Julien quyết định rời Pháp, sang lập nghiệp ở Việt Nam - một đất nước xa lạ mà cả anh và bố mẹ chưa từng đặt chân tới.

Bố mẹ anh kịch liệt phản đối, cho rằng con trai đang đánh cược cả tương lai với một quyết định quá liều lĩnh. Bất chấp mọi lời can ngăn, Julien vẫn lên chuyến bay sang Việt Nam - chuyến bay mà đến giờ anh vẫn tin rằng “đã thay đổi cả cuộc đời mình”.

Đặt chân đến Hà Nội ở tuổi 24, Julien làm việc với mức lương 15 triệu đồng/tháng. Việt Nam khiến anh thích thú và cảm thấy có một cuộc sống mới tại đây là xứng đáng. 

“Tôi yêu đất nước này vì nét văn hóa vô cùng đặc biệt. Việt Nam có đồ ăn ngon, thời tiết dễ chịu và con người rất gần gũi, thân thiện. Ở đất nước này, khi tôi chủ động chào một người lạ, họ sẵn sàng nở nụ cười và chào lại. Còn ở Pháp, nếu tôi làm vậy, người khác có thể sẽ nghĩ tôi không được… bình thường”, anh nói.

Trong suốt 2 năm gắn bó với thủ đô của đất nước hình chữ S, chàng trai có nhiều cơ hội được trải nghiệm văn hóa, ẩm thực Việt Nam và dần nhận ra điều khiến anh trăn trở.

“Có rất nhiều nhà hàng ẩm thực ngoại, nhưng vẫn chưa có nơi nào bán tacos (bánh ngô kẹp thịt) kiểu Pháp”, anh nói.

Chiếc bánh tacos, với lớp vỏ tortilla (làm từ bột mì hoặc bột ngô) mềm mịn, phần nhân đầy đặn gồm thịt, rau, khoai tây chiên và nước sốt đậm đà, là ký ức tuổi thơ không thể quên với Julien. Lúc ấy, chàng trai người Pháp đã làm thử mẻ bánh đầu tiên và nhận được nhiều lời khen từ bạn bè.

Nhận thấy tiềm năng của món ăn, năm 2017, Julien nảy ra ý tưởng khởi nghiệp bán bánh tacos. Anh đã mất hơn 1 năm nghiên cứu và thử nghiệm để giữ được hương vị truyền thống của món bánh. 

Tay trắng làm lại từ đầu

Được hỏi về khoản đầu tư ban đầu, chàng thợ bánh người Pháp luôn làm người khác bất ngờ khi trả lời: “0 đồng”.

“Thời điểm đó, tôi chỉ mới 26 tuổi, gần như không có nhiều tiền tiết kiệm. Bố mẹ tôi là công nhân với thu nhập khiêm tốn, dù muốn cũng không thể giúp gì nhiều. Tôi đã vay của người thân và bạn bè số tiền khoảng 5.000 euro để bắt đầu mọi thứ. Thật sự, khi đưa ra quyết định mạo hiểm ấy, nói không lo lắng thì chắc là nói dối”, Julien bộc bạch.

Julien và người đồng sáng lập lúc đó (hiện đã thành vợ anh) cùng nhau xây dựng thương hiệu từ những bước nhỏ nhất. Nhiều hôm, cả hai làm việc bên nhau từ sáng sớm đến 2h ngày hôm sau mới xong việc. Dù vất vả, nhưng Julien thừa nhận rằng bản thân cảm thấy rất hạnh phúc và chưa từng hối hận với quyết định khởi nghiệp ở Việt Nam.

Năm 2018, chàng trai người Pháp chính thức mở nhà hàng bánh tacos tại quận Tây Hồ (Hà Nội). 

“Khởi nghiệp rất khó khăn, nhưng mỗi lần thấy nụ cười hài lòng của thực khách sau khi thưởng thức chiếc bánh tacos cũng như lắng nghe những lời góp ý chân thành của họ, chúng tôi dường như có thêm động lực để cố gắng hơn”, Julien chia sẻ.

Thời gian đầu, khách hàng của quán chủ yếu là người nước ngoài. Dần dần, món bánh với hương vị “lạ miệng”, tiệm bánh với cách phục vụ và xây dựng thương hiệu chuyên nghiệp dần nổi tiếng, thu hút đông đảo thực khách Việt tìm đến.

Với mức giá dao động từ 80.000 – 335.000 đồng/chiếc (tùy kích cỡ và loại nhân), những chiếc bánh tacos mang đậm dấu ấn của Julien đã chinh phục khẩu vị thực khách Việt. Loại bánh lớn nhất tại nhà hàng của anh có trọng lượng lên tới 1kg.

Các video đăng tải trên mạng xã hội, liên quan đến thương hiệu bánh tacos Pháp của Julien thường xuyên đạt hàng triệu lượt xem, giúp đưa hình ảnh tiệm bánh tacos đến gần hơn với người Việt. Đến giờ, hơn 90% thực khách tại các nhà hàng của anh là người Việt Nam.

Từ vài chục chiếc mỗi ngày, doanh số của tiệm nhanh chóng tăng lên hàng trăm chiếc. Mỗi giờ tan tầm, những dãy ghế tại nhà hàng lại chật kín khách đến ủng hộ. 

Hiện tại, Julien đã mở 5 tiệm bánh tại Hà Nội và TPHCM. Khách hàng của anh có người đã ăn tacos từ năm 14-15 nay đã 22 tuổi vẫn gắn bó.

“Đó là một trong những điều khiến tôi rất xúc động và biết ơn”, Julien trải lòng.

Anh cho biết từng nhận được lời đề nghị mang thương hiệu tacos sang nước ngoài nhưng đã từ chối vì chưa đủ nguồn lực đảm bảo chất lượng và sự vận hành ổn định ở thị trường mới.

Sắp tới, Julien dự định "phủ" thêm chi nhánh tại nhiều tỉnh, thành phố khác ở Việt Nam. Nếu thuận lợi, anh cũng cân nhắc việc đưa thương hiệu ra quốc tế.